Фискальный накопитель — это ключевой элемент современной контрольно-кассовой техники, без которого невозможно осуществлять законную торговую деятельность на территории Российской Федерации. Устройство представляет собой специализированный криптографический модуль, предназначенный для обеспечения достоверности, целостности и сохранности фискальных данных, полученных от онлайн-кассы в процессе расчётов с покупателями. С внедрением Федерального закона № 54-ФЗ использование фискальных накопителей стало обязательным для большинства хозяйствующих субъектов, ведущих деятельность с применением ККТ. Несмотря на техническую сложность устройства, его значение и принципы функционирования подлежат пониманию любым ответственным предпринимателем или бухгалтером, стремящимся к соблюдению налогового законодательства.
Фискальный накопитель представляет собой микрокомпьютер, встроенный в корпус кассы или подключаемый через интерфейс, который шифрует и сохраняет данные о каждом совершённом расчёте. Он имеет ограниченный срок действия — 13, 15 или 36 месяцев в зависимости от категории пользователя и особенностей ведения бизнеса. По окончании этого срока фискальный накопитель подлежит замене. Основное отличие фискального накопителя от обычного накопителя данных заключается в том, что он обеспечивает криптографическую защиту, содержит собственную часовую метку и работает в автономном режиме в случае отсутствия связи с интернетом, продолжая фиксировать все операции.